La castañeta rayada es un pez de color amarillo claro a verde oliva, con rayas oscuras que pueden variar según la edad y la alimentación. Su cuerpo es ovalado y llega a medir 30 cm de largo. Se alimenta de larvas de insectos, crías de peces y gusanos, algas y plantas acuáticas que obtiene en los ríos y lagunas donde habita.