La mariposita es un pez pequeño y tímido, que no suele medir más de 5 cm. Presenta un color ámbar y sus aletas muestran diminutos puntos oscuros que contrastan con un fondo rojizo. Una línea oscura cruza el cuerpo a lo largo y atraviesa el ojo. Habita en arroyos, lagunas y bañados, en zonas con mucha vegetación y de poca corriente.