La tunita es un cacto muy ramificado y se encuentra en el suelo. Se puede confundir entre pastos y arbustos o en lugares con muchas rocas. Tiene tallos articulados, cilíndricos, de color verde con tonos rojizos y muy espinosos. Mide entre 5 y 15 cm de longitud. Presenta adaptaciones para soportar condiciones de extrema sequedad del ambiente.