Los recursos naturales son bienes materiales y servicios que brinda la naturaleza y que contribuyen al bienestar y desarrollo de las sociedades humanas, de manera directa (combustibles, alimentos) o indirecta (servicios ecológicos).
Se clasifican en renovables y no renovables. Los renovables se regeneran a un ritmo superior al de su extracción. Los no renovables no se regeneran o lo hacen a un ritmo inferior al de su extracción.
El uso abusivo y descontrolado puede agotar un recurso (especies que se extinguen). También puede existir un recurso sin que pueda usarse (agua contaminada).
Algunos recursos renovables son el bosque, el suelo, el agua, el viento, los animales, la radiación solar, la energía hidráulica y los productos de la agricultura. Los no renovables son el petróleo, el gas, el carbón o los minerales.
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